Ofițerii Direcției Combaterea Criminalității Organizate a Inspectoratului Național de Investigații (INI), împreună cu procurorii PCCOCS, au destructurat o amplă rețea infracțională implicată în escrocherii cu suplimente alimentare contrafăcute și fraude financiare online, cu un prejudiciu estimat la aproximativ 240 de milioane de euro și victime în mai multe state europene.

Potrivit autorităților, operațiunea a fost desfășurată simultan în 15 state, sub coordonarea agențiilor europene Eurojust și Europol, fiind efectuate percheziții în 113 locații și vizate ramificațiile unei rețele cu structură internațională.

Anchetatorii susțin că gruparea utiliza campanii de publicitate înșelătoare, inclusiv generate cu ajutorul inteligenței artificiale, prin care erau promovate așa-zise suplimente „miraculoase” și tratamente neautorizate pentru afecțiuni grave, precum cancer, diabet sau boli cardiovasculare. Reclamele imitau recomandări ale unor specialiști și foloseau în mod fraudulos identități și sigle ale unor companii farmaceutice cunoscute.

În România au fost identificate și blocate 196 de site-uri utilizate pentru promovarea acestor produse, iar victimele au fost atrase prin reclame online și ulterior contactate telefonic de operatori care se prezentau drept medici sau consultanți, convingându-le să cumpere produse fără efect terapeutic real.

În Republica Moldova, perchezițiile au vizat 10 persoane - opt bărbați și două femei, cu vârste între 19 și 33 de ani, din mai multe raioane ale țării, suspectate că activau ca operatori telefonici de la domiciliu, contactând victime în mai multe limbi europene. De la aceștia au fost ridicate dispozitive electronice considerate relevante pentru anchetă, suspecții fiind cercetați în libertate, în condițiile prezumției de nevinovăție.

Investigațiile mai indică și existența unei componente de fraudă investițională, prin care persoane din România ar fi fost determinate să investească în presupuse acțiuni, iar ulterior ar fi fost efectuate tranzacții frauduloase prin aplicații de acces de la distanță.

Autoritățile recomandă cetățenilor să evite renunțarea la tratamente medicale în favoarea produselor „naturale” promovate online, să nu ofere date bancare persoanelor necunoscute și să nu instaleze aplicații de control la distanță la solicitarea unor presupuşi consultanți financiari, avertizând că ancheta este în desfășurare la nivel internațional.