Mitropolitul Petru al Basarabiei (Petru Păduraru) se retrage din funcția pe care o deține de mai bine de trei decenii. Anunțul a fost făcut de Mitropolia Basarabiei, care a publicat mesajul Patriarhiei Române.

„În data de 27 mai 2026, Înaltpreasfințitul Părinte Petru, Arhiepiscopul Chișinăului și Mitropolitul Basarabiei, a depus cererea de retragere din slujirea de Arhiepiscop și Mitropolit din motive de vârstă, sănătate și pentru binele Bisericii, care va fi prezentată, spre aprobare, în cadrul ședinței de lucru a Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, din zilele de 3-4 iunie 2026”, se arată în mesaj.

Până la alegerea unui nou arhiepiscop al Chișinăului și mitropolit al Basarabiei, funcția va fi asigurată de arhiepiscopul Iașilor și mitropolitul Moldovei și Bucovinei, Teofan. Acesta a fost numit locțiitor de către Patriarhul Daniel al României.

Conform Statutului Bisericii Ortodoxe Române, noul mitropolit al Basarabiei trebuie ales de Sfântul Sinod în termen de cel mult 60 de zile de la vacantarea scaunului mitropolitan.

Petru Păduraru s-a născut la 24 octombrie 1946, în localitatea Țiganca, raionul Cantemir (pe atunci județul Cahul). A urmat studiile teologice la Seminarul „Sf. Andrei” din Odesa și a intrat în monahism în 1969, fiind hirotonit ieromonah în 1973.

Clericul a slujit în comunitățile românești din Maramureșul istoric și a fost egumen al Mănăstirii Ciumalevo din Ucraina.

În 1989, a revenit în Basarabia, fiind numit stareț al Mănăstirii Căpriana, iar în 1990 a fost ales și hirotonit Episcop de Bălți. Doi ani mai târziu, a participat la reactivarea Mitropoliei Basarabiei și a fost ales locțiitor de mitropolit. După recunoașterea canonică a Mitropoliei de către Patriarhia Română, în decembrie 1992, a intrat în comuniune cu Biserica Ortodoxă Română.

Petru Păduraru este arhiepiscop al Chișinăului, mitropolit al Basarabiei și exarh al Plaiurilor din octombrie 1995. Sub conducerea sa, Mitropolia Basarabiei și-a consolidat structurile bisericești, iar în 2002 a obținut recunoașterea oficială în R. Moldova, în urma unei hotărâri favorabile a Curții Europene a Drepturilor Omului (CtEDO).