Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a expediat Ordinul „Vulturul Alb” către omologul său polonez, Karol Nawrocki. Gestul are loc în contextul unei dispute diplomatice între Kiev și Varșovia, declanșate de redenumirea unei unități militare ucrainene în cinstea „eroilor Armatei Insurgente Ucrainene (UPA)”. În Ucraina, o parte a societății consideră UPA drept o formațiune care a luptat pentru independența națională în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În Polonia, UPA este asociată în special cu masacrele comise împotriva populației poloneze din Volînia și Galiția de Est.

Volodimir Zelenski a anunțat expedierea distincției prin intermediul unui mesaj publicat pe rețelele sociale, însoțit de fotografii cu coletul poștal.

Liderul de la Kiev a declarat că Ucraina apreciază sprijinul Poloniei în lupta împotriva agresiunii ruse și rămâne deschisă cooperării.

Potrivit președintelui ucrainean, țara sa nu va contesta faptul că distincții similare rămân asociate cu figuri precum împărăteasa Rusiei Ecaterina a II-a, dictatorul fascist italian Benito Mussolini și fostul cancelar german Gerhard Schröder, criticat pentru relațiile apropiate cu Moscova și cu președintele rus Vladimir Putin.

„Am crezut că Ordinul „Vulturul Alb” a fost adresat poporului ucrainean și armatei noastre în 2023. Asta s-a comunicat atunci. Astăzi, am trimis Ordinul președintelui Poloniei. Cred că viitorul va confirma respectul pentru ucraineni”, a transmis Zelenski.

De la ce a început disputa

Tensiunile dintre Polonia și Ucraina au escaladat după ce Volodimir Zelenski a semnat, pe 26 mai, un decret prin care Centrului separat de operațiuni speciale „Nord” al Forțelor pentru Operațiuni Speciale ale Armatei Ucrainei i-a fost acordată denumirea onorifică „în numele eroilor UPA”.

Pe 19 iunie, președintele Poloniei, Karol Nawrocki, a anunțat retragerea Ordinului „Vulturul Alb”, acordat lui Zelenski în 2023 de către fostul președinte polonez Andrzej Duda. Nawrocki a explicat că, în viziunea unei mari părți a societății poloneze, UPA rămâne o formațiune responsabilă de crime comise împotriva populației poloneze în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Totuși, președintele Poloniei a insistat că decizia privind retragerea ordinului nu este îndreptată împotriva poporului ucrainean și nu reprezintă o schimbare a direcției strategice a politicii de securitate a țării sale.

Reacții în lanț de la oficiali ucraineni și foști demnitari

Ambasadorul Ucrainei în Polonia, Vasil Bodnar, a calificat decizia președintelui polonez drept una „istoric nedreaptă” și a anunțat că va returna Crucea de Cavaler a Ordinului „Pentru meritele Republicii Polone”.

De asemenea, ministrul ucrainean de Externe, Andrei Sibiga, a declarat că decizia Varșoviei este „o greșeală strategică de care beneficiază doar Moscova” și a anunțat că intenționează să returneze Crucea de Comandor cu Stea a Ordinului „Pentru merite față de Polonia”, primită în 2022.

La rândul său, șeful Direcției Principale de Informații a Ministerului Apărării al Ucrainei, Kiril Budanov, a spus că decizia lui Nawrocki este „un act neprietenesc” în raport cu poporul ucrainean și a anunțat că renunță la Crucea de Aur a Ofițerului a Ordinului „Pentru Merite față de Polonia”, primită în 2025.

De distincțiile acordate de Polonia s-au dezis și doi foști președinți ucraineni, ambii decorați cu Ordinul „Vulturul Alb”. Este vorba despre al doilea președinte al Ucrainei, Leonid Kucima, și al al treilea președinte al Ucrainei, Viktor Iușcenko.

Anterior, liderul partidului polonez „Confederația”, Krzysztof Bosak, a cerut blocarea aderării Ucrainei la Uniunea Europeană din cauza decretului lui Zelenski. Între timp, premierul polonez Donald Tusk a îndemnat la evitarea escaladării conflictului.