Unul dintre cele mai spectaculoase fenomene astronomice ale anului are loc astăzi, 12 august. O eclipsă de Soare va putea fi observată în mare parte din Europa, iar în anumite regiuni va fi vizibilă chiar o eclipsă totală. Potrivit BBC, este una dintre cele mai spectaculoase eclipse care pot fi văzute din Marea Britanie și Europa în ultimele aproape trei decenii.

Eclipsa totală va fi vizibilă de-a lungul unei zone înguste, care pornește din nordul îndepărtat al Rusiei și traversează regiuni dintre Islanda și Groenlanda, apoi Oceanul Atlantic de Nord, ajungând în nordul Spaniei. Ultimele zone de uscat de unde fenomenul total va putea fi urmărit sunt insulele Mallorca și Menorca. În Republica Moldova nu va fi vizibilă.

În cea mai mare parte a Europei, eclipsa va fi însă parțială. Soarele va fi acoperit doar într-o anumită proporție de Lună, iar în special în Europa Centrală și de Est fenomenul va putea fi observat în timp ce Soarele se apropie de orizont.

Potrivit BBC, în timpul unei eclipse totale, Luna ajunge între Pământ și Soare și blochează complet discul solar. Pentru scurt timp, ziua se poate transforma într-un amurg neobișnuit. Lumina scade rapid, temperatura poate coborî, iar vântul își poate schimba viteza și direcția. Păsările și alte animale pot reacționa la schimbarea bruscă a luminii, iar pentru câteva momente atmosfera poate deveni neobișnuit de liniștită.

Unul dintre cele mai spectaculoase momente este apariția coronei solare, atmosfera exterioară a Soarelui, care în mod normal este ascunsă de lumina puternică a discului solar. În timpul eclipsei totale, aceasta poate fi observată în jurul discului întunecat al Lunii. Cercetătorii urmăresc, de asemenea, proeminențele solare, structuri de plasmă fierbinte care se întind deasupra suprafeței Soarelui.

Eclipsa se produce deoarece Luna trece între Pământ și Soare și împiedică lumina solară să ajungă direct pe anumite zone ale planetei. Umbra centrală a Lunii produce eclipsa totală, în timp ce zonele aflate în penumbră văd o eclipsă parțială.

Fenomenul este posibil datorită unei coincidențe cosmice. Deși Soarele este de aproximativ 400 de ori mai mare decât Luna, el se află și de aproximativ 400 de ori mai departe de Pământ. Astfel, cele două corpuri cerești par aproape de aceeași dimensiune pe cer, ceea ce permite Lunii să acopere complet Soarele în timpul unei eclipse totale.

Observarea eclipsei trebuie făcută cu atenție

Soarele nu trebuie privit direct fără ochelari speciali pentru eclipse. Ochelarii de soare obișnuiți nu oferă protecția necesară, iar privirea prin binoclu, telescop sau aparatul foto poate provoca leziuni grave ale ochilor.

Pentru cei care nu au ochelari speciali, eclipsa poate fi urmărită indirect, printr-un dispozitiv simplu de proiecție, astfel încât imaginea Soarelui să fie proiectată pe o suprafață, fără a privi direct spre acesta.