Astăzi se împlinesc 12 ani de când cetățenii Republicii Moldova pot călători fără vize în Spațiul Schengen, pentru șederi de scurtă durată. Regimul a fost liberalizat pe 28 aprilie 2014, iar de atunci și până pe 20 aprilie 2026, peste 2,7 milioane de moldoveni au beneficiat de această facilitate, efectuând aproape 21 de milioane de călătorii în Uniunea Europeană, informează Ministerul Afacerilor Externe (MAE).

În perioada 2014 - 2019, numărul beneficiarilor care au călătorit în Spațiul Schengen a crescut constant, de la circa 158 de mii în 2014 la aproximativ 891 de mii în 2019. Potrivit Agenției Europene pentru Poliția de Frontieră și Garda de Coastă (Frontex), doar 0,3 - 0,4% dintre călătorii, în acea perioadă, s-au soldat cu refuz de intrare, iar 0,5 - 0,7% au vizat cazuri de ședere ilegală. 

Între anii 2020 și 2021, restricțiile de călătorie impuse de statele membre ale Uniunii Europene în contextul pandemiei de COVID-19 au redus semnificativ circulația. În 2020, numărul beneficiarilor a scăzut de 2,4 ori față de 2019 (de la 890.974 la 366.254), iar numărul călătoriilor - de 2,9 ori (de la 2.322.787 la 793.243). În 2021, situația s-a îmbunătățit treptat, însă nivelul a rămas sub cel din 2019: 614.873 de beneficiari și 1.297.528 de călătorii. În aceeași perioadă, rata refuzurilor de intrare și a șederilor ilegale a crescut, ajungând în 2020 la 1,1% și, respectiv, 2,6%. În 2021, refuzurile au scăzut la 0,6%, iar șederile ilegale au crescut la 2,78%. 

Pe parcursul anilor 2022 - 2025, utilizarea regimului fără vize a revenit la nivelurile de dinaintea pandemiei. Numărul beneficiarilor s-a stabilizat la aproximativ 1 milion anual (2022 - 991.514, 2023 - 1.045.329, 2024 - 1.001.987, 2025 - 1.007.064), iar numărul călătoriilor - la circa 2,5 milioane pe an. În același timp, rata refuzurilor de intrare și a șederilor ilegale a revenit treptat la valori comparabile cu cele anterioare pandemiei. Refuzurile de intrare au înregistrat o ușoară creștere (de la 0,2% în 2022 la 0,44% în 2025), în timp ce cazurile de ședere ilegală au scăzut constant (de la 1,63% în 2022 la 0,74% în 2025). 

MAE precizează că libera circulație presupune respectarea regulilor de intrare și ședere în Spațiul Schengen, inclusiv a celor prevăzute în articolul 6 al Codului Frontierelor Schengen. Respectarea acestora contribuie la evitarea problemelor la frontieră și la menținerea regimului fără vize pentru cetățenii moldoveni. 

În același timp, reamintim că, începând cu 10 aprilie 2026, Uniunea Europeană a introdus Sistemul de intrare/ieșire (EES) la frontierele externe. Acesta nu schimbă regulile de intrare și ședere în Spațiul Schengen, dar poate prelungi timpul de verificare și colectare a datelor. De aceea, se recomandă:

• alocarea unui timp suplimentar pentru parcurgerea procedurilor de trecere a frontierei;
• evitarea escalelor prea scurte.

Numărul mare de beneficiari ai regimului fără vize, raportat la populația Republicii Moldova, confirmă utilitatea liberei circulații în Spațiul Schengen. Aceasta facilitează menținerea legăturilor cu rudele și prietenii, în special din diasporă, și oferă acces la oportunități de turism și afaceri. 

Autoritățile naționale continuă să asigure implementarea condiționalităților, care au stat la baza liberalizării regimului de vize, și să țină cont de recomandările din rapoartele anuale ale Comisia Europeană privind Mecanismul Uniunii Europene de suspendare a regimului fără vize.