Statele Unite ale Americii au ridicat sancțiunile impuse transportatorului aerian național din Belarus, „Belavia”. Potrivit agenției de ştiri belaruse Belta, reprezentantul președintelui american Donald Trump, John Cole, a anunțat acest lucru joi, 11 septembrie, la o întâlnire cu președintele belarus Aleksandr Lukașenko, desfășurată la Minsk. La scurt timp, liderul lituanian Gitanas Nauseda a informat că autoritățile belaruse au eliberat 52 de prizonieri politici, inclusiv șase cetățeni lituanieni.

„Vreau să declar aici, în mod absolut oficial, că am ridicat sancțiunile împotriva companiei „Belavia”. Acest lucru este oficial. Am avut o întâlnire cu președintele Trump, la care au mai participat câteva zeci de persoane. Această decizie a fost luată de către președinte, care a spus: „Faceți asta imediat”. Acum, această decizie, care este deja aprobată, a fost adoptată de toate ministerele și instituțiile competente implicate în acest proces. Atât de Departamentul de Stat, cât și Departamentul Comerțului, Departamentul de Finanțe și celelalte organizații implicate. Decizia a fost luată”, a declarat John Cole, care i-a înmânat lui Lukașenko o scrisoare în care Trump l-a felicitat pe președintele belarus cu ocazia recentei sale zile de naștere, dar și cu victoria pe care tenisista belarusă Arina Sabalenka a obținut-o la US Open.

Peste puțin timp, liderul de la Vilnius, Gitanas Nauseda, a anunțat că Minskul a eliberat 52 de prizonieri de politici și că cei din urmă au părăsit Belarusul.

„Niciun om lăsat în urmă! 52 de prizonieri au trecut astăzi în siguranță granița lituaniană din Belarus, lăsând în urmă sârma ghimpată, ferestrele cu gratii și frica stabilă. Printre aceștia, ceea ce este deosebit de important pentru mine, s-au numărat șase lituanieni. Sunt profund recunoscător Statelor Unite și personal președintelui Donald Trump pentru eforturile lor continue de a elibera prizonierii politici. 52 înseamnă mult. Foarte mult. Cu toate acestea, peste 1.000 de prizonieri politici rămân în închisorile din Belarus și nu ne putem opri până nu vor vedea libertatea!”, a scris Nauseda într-o postare publicată pe X.

Potrivit The Moscow Times, printre cei eliberați se numără fostul candidat la alegerile prezidențiale din Belarus la alegerile din 2010, Mikola Statkevich, care în 2021 a fost condamnat la 14 ani de închisoare pentru „organizarea dezordinilor în masă”, precum și fosta șefă a serviciului de marketing al sanatoriului „Belarus” din orașul lituanian Druskininkai, Elena Romanovskene. În 2024, ea a fost acuzată de spionaj și condamnată la șase ani de închisoare.

Serviciul de presă al lui Lukașenko a precizat că, în total, au fost eliberați 14 cetățeni străini: șase cetățeni ai Lituaniei, câte doi reprezentanți ai Letoniei, Poloniei și Germaniei, un cetățean al Franței și unul al Marii Britanii.

La finele lunii august, portalul polonez Rzeczpospolita a raportat că Alexandr Lukașenko a solicitat relaxarea sancțiunilor occidentale în schimbul eliberării mai multor deținuți. Potrivit surselor publicației, printre prioritățile Minskului se număra ridicarea restricțiilor impuse companiei „Belavia” și celui mai mare producător de îngrășăminte pe bază de potasiu din Europa, „Belaruskali”.

RBC notează că SUA au introdus sancțiuni sectoriale împotriva economiei belaruse în vara anului 2021, urmând exemplul UE și al Marii Britanii, în legătură cu situația privind alegerile prezidențiale din 2020. Restricțiile au fost înăsprite în același an, după aterizarea forțată la Minsk a avionului Ryanair, care zbura din Atena spre Vilnius, și reținerea fostului redactor-șef al canalului de Telegram Nexta, Roman Protasevici. UE a inclus „Belavia” pe listele negre în decembrie 2021, iar SUA — în 2023.

Potrivit sursei citate, la Minsk, sancțiunile împotriva „Belavia” au fost calificate drept „atac raider” asupra pieței și afacerii. Reprezentanții Ministerului Transporturilor din Belarus au declarat că țările occidentale au luat măsuri împotriva companiei aeriene „pe baza unei știri false”, iar transportatorul nu a fost implicat în incidentul cu aterizarea avionului Ryanair.

Autoritățile belaruse au contestat restricțiile impuse de UE împotriva companiei aeriene, însă fără succes. După cum scria Euractiv, la Bruxelles există îngrijorări că zborurile „Belavia” către Libia ar putea contribui în viitor la creșterea migrației ilegale în Europa. Lukașenko a subliniat că Belarus nu folosește migranții pentru a provoca daune statelor UE care se învecinează cu republica.”