Echipele de demolare au început ieri să dărâme o parte din celebra Aripă de Est a Casei Albe, pentru a face loc viitoarei săli de bal a președintelui american Donald Trump — un proiect despre care acesta afirmase anterior că nu va interfera cu clădirea istorică existentă. Liderul SUA a anunțat despre debutul lucrărilor de construcție abia după ce imaginile demolării au început să circule în presă, transmite Reuters.

Potrivit sursei citate, pe 20 octombrie, utilaje grele de construcții au fost zărite în timp ce demontau fațada clădirii, parte a complexului Casei Albe care a găzduit, de-a lungul timpului, birourile primei doamne, un teatru și intrarea destinată vizitatorilor și demnitarilor străini.

Casa Albă nu a oferit niciun comentariu cu privire la demolarea parțială a actualei Aripi de Est. Totuși, după ce imaginile surprinse la fața locului s-au viralizat, Donald Trump a venit cu un anunț oficial.

„Știți, chiar în spatele nostru construim ceva. Construim o sală de bal. De 150 de ani se dorește o sală de bal la Casa Albă, iar eu ofer acest privilegiu acestui loc minunat. Cred că este momentul potrivit să o facem. Aceasta era sala de bal – și aici încap 88 de persoane. Iar cea nouă va putea găzdui 999, ceea ce e o diferență semnificativă. (…) Vom avea cea mai frumoasă sală de bal din țară. Așadar, veți bea cocktailuri și totul aici, la acest etaj, iar apoi vi se va spune: „Bine ați venit la cină!”, veți păși în sala de bal și veți vedea o sală de bal cum nu cred că va exista alta care să o întreacă. (…) Lucrările au început chiar astăzi, deci e un semn bun”, le-a spus Trump sportivilor de la echipa de baseball a Universității de Stat din Louisiana, aflați în vizită în Sala de Est a reședinței Casei Albe.

Proiectul sălii de bal este estimat la peste 250 de milioane de dolari, sumă despre care Trump declara în luna iulie că va fi acoperită din fonduri proprii și donații.

„Complet separată de clădirea principală a Casei Albe, aripa de est este modernizată integral în cadrul acestui proces și, după finalizarea lucrărilor, va deveni mai frumoasă ca niciodată! Sala de bal a Casei Albe este finanțată privat, de numeroși patrioți generoși, de mari companii americane și de voi, personal. Această sală de bal va fi folosită cu plăcere de generațiile viitoare!”, a precizat ieri Trump pe Truth Social.

Trump, care până a se lansa în politică era dezvoltator imobiliar, a făcut numeroase modificări estetice la Casa Albă, alegând personal ornamente aurii pentru Biroul Oval și refăcând Grădina Trandafirilor în stilul complexelor sale de golf. De asemenea, el și-a manifestat interesul pentru capitala SUA - Washington D.C. și împrejurimile sale, propunând construirea unui monument de tip Arc de Triumf pentru a marca cea de-a 250-a aniversare a Statelor Unite, în 2026.

Actuala Aripă de Est a fost ridicată în 1942, în timpul administrației lui Franklin Delano Roosevelt, în plin război mondial, deasupra unui buncăr destinat președintelui.

Potrivit Reuters, complexul este uneori neîncăpător pentru numărul mare de angajați, vizitatori și invitați ai președintelui SUA. De exemplu, mai multe dineuri oficiale de la Casa Albă au fost organizate într-un cort amplasat pe Peluza de Sud.