Creștinii ortodocși din Republica Moldova marchează astăzi Duminica Floriilor, una dintre cele mai importante sărbători religioase din an. Ziua are o încărcătură aparte, fiind legată de intrarea lui Iisus Hristos în Ierusalim și anunțând apropierea Paștelui.

În această zi, bisericile sunt pline de credincioși care participă la slujbe și sfințesc ramuri de salcie – simbolul local al ramurilor de finic cu care Iisus a fost întâmpinat. Salcia este una dintre primele plante care înverzește primăvara, iar în tradiția populară ea este văzută ca semn al vieții, al renașterii și al speranței.

După sfințire, oamenii duc ramurile acasă și le păstrează la icoane sau la intrarea în locuință. În multe sate, acestea sunt puse și în grădină sau la porți, pentru protecție și pentru a aduce rod bogat peste an.

Floriile deschid oficial Săptămâna Mare, perioada cea mai importantă din Postul Paștelui, dedicată reculegerii, liniștii și pregătirii sufletești pentru Înviere. Pe lângă semnificația religioasă, ziua este însoțită de numeroase tradiții și obiceiuri păstrate din generație în generație.

În această zi există dezlegare la pește, una dintre puținele din timpul postului, iar pentru mulți aceasta este o masă specială în familie.

Tot astăzi își sărbătoresc onomastica cei care poartă nume de flori sau inspirate din natură, precum Florin, Florina, Violeta, Lilia, Narcis și altele.

Există și câteva curiozități mai puțin cunoscute legate de Floriile din R. Moldova:

• În unele zone, oamenii se ating ușor cu ramurile de salcie, spunând „Să fii sănătos ca salcia”, un obicei simbolic pentru sănătate și vitalitate.
• Ramurile sfințite nu se aruncă niciodată. Ele sunt păstrate tot anul sau arse în mod ritualic înainte de următoarele Floriile.
• În trecut, se credea că dacă vremea este frumoasă de Florii, Paștele va fi la fel de luminos.
• În unele gospodării, salcia este folosită și pentru a „binecuvânta” animalele sau livezile.

Duminica Floriilor este, în același timp, o zi a bucuriei și a liniștii. După această sărbătoare, urmează zilele cele mai intense din calendarul creștin, în care oamenii se pregătesc pentru cea mai importantă sărbătoare - Paștele.