20 de ani cu Facebook. Cum a reușit un student de la Harvard să-și transforme ideea într-un imperiu mondial

Astăzi se împlinesc 20 de ani de când Mark Zuckerberg a lansat „Thefacebook”, prima versiune a aplicației Facebook, o reţea a cărei scop era să conecteze studenții de la Harvard, notează Agerpres. În următorii ani, platforma a crescut rapid, extinzându-se la alte facultăți și licee, iar mai apoi, la nivel global.

Camera de cămin

Pe 4 februarie 2004, Mark Zuckerberg, în vârstă de 19 ani, student la Harvard, a lansat, alături de colegii de cameră, TheFacebook (un album cu poze), o reţea de socializare care s-a extins rapid şi în alte universităţi americane. În acelaşi an, tânărul patron s-a mutat în Silicon Valley.

Invidii

Compania primeşte 500.000 de dolari de la investitorul Peter Thiel, sumă urmată, anul următor, de o investiţie de 12,7 milioane de dolari din partea Accel Partner.

Rebotezată Facebook, reţeaua a stârnit invidia Viacom şi Yahoo, care au încercat în 2006 să o preia contra a 1,5 miliarde de dolari, respectiv 1 miliard de dolari. Fără rezultat.

Este momentul apariţiei primelor polemici. În decembrie, Mark Zuckerberg îşi cere iertare pentru „erorile” în materie de confidenţialitate legate de un nou sistem de publicitate, Beacon.

Milioane de utilizatori

La jumătatea anului 2008, Facebook afişează 100 de milioane de membri, detronând MySpace din palmaresul reţelelor de socializare. Platforma lansează versiuni în limba spaniolă, germană şi franceză şi intră în epoca smartphone odată cu prima sa aplicaţie pentru mobil, lansată anul următor.

Revendicând în septembrie 2009 deja 300 de milioane de membri, compania anunţă că a eliberat suficiente lichidităţi pentru a-şi acoperi costurile de exploatare.

Confidenţialitate

Organizaţiile pentru apărarea drepturilor internauţilor au depus o plângere la sfârşitul lui 2009 împotriva Facebook pe tema lipsei de confidenţialitate.

În 2010, Mark Zuckerberg a recunoscut în faţa criticilor, „un pachet de erori”, iar la sfârşitul anului 2011 reţeaua a semnat un acord cu autorităţile americane.

Cinema

Filmul „The Social Network”, în regia lui David Fincher, care a avut premiera în octombrie 2010, îi face lui Mark Zuckerberg un portret care nu-l flatează şi descrie cum acesta şi-a trădat colegii, în special pe gemenii Winklevoss, alături de care a creat Facebook. Justiţia va valida în următorul an un acord de 65 de milioane de dolari, încheiat de Zuckerberg cu acuzatorii săi.

În decembrie 2010, revista „Time” l-a desemnat pe Mark Zuckerberg drept personalitatea anului, întrucât „'a transformat viaţa de zi cu zi”.

În 2011, platforma a jucat un rol-cheie în timpul revoltelor primăverii arabe.

Listare la bursă

În 2012, reţeaua de socializare a achiziţionat platforma de distribuire de fotografii Instagram, contra sumei de un miliard de dolari. Peste doi ani, în 2014, a achiziţionat aplicaţia de mesagerie mobilă WhatsApp, contra sumei de 19 miliarde de dolari.

Pe 18 mai 2012, Facebook a obţinut 16 miliarde de dolari prin cea mai mare ofertă publică iniţială efectuată vreodată de o companie din sectorul tehnologiei şi a fost evaluată la 104 miliarde de dolari.

Totuși, la începutul lunii septembrie a aceluiași an, acţiunile au scăzut până la un minim istoric de 17,73 de dolari. Preţul acţiunilor s-a redresat rapid, atingând un maxim de 380 de dolari în septembrie 2021, echivalentul unei capitalizări de 1.000 de miliarde de dolari.

La finele lui 2012, Facebook a depășit pragul de un miliard de utilizatori.

Manipulări

În 2016, Facebook a fost acuzat că ar fi permis Rusiei să influenţeze alegerile din Statele Unite. Sute de profiluri false ruseşti ar fi cumpărat publicitate pentru a spori tensiunile dinaintea alegerilor prezidenţiale americane, în urma cărora Donald Trump a ieşit învingător.

În 2018, a izbucnit scandalul supranumit „Cambridge Analytica” şi care face trimitere la o companie britanică, care ar fi folosit, la rândul ei, datele a 50 de milioane de utilizatori Facebook pentru a favoriza victoria lui Trump.

După aceste revelaţii, Mark Zuckerberg a promis în faţa Congresului american, în aprilie 2018, să combată mai bine dezinformarea şi discursul urii.

Meta

La finele lui 2021, compania-mamă a Facebook este rebotezată Meta. Meta vine de la cuvântul grec ''dincolo'', dar şi de la ''metavers'', viitorul internetului în viziunea lui Zuckerberg, un melanj de realitatea fizică şi virtuală.

Abandonată de tineri în favoarea unor aplicaţii precum Snapchat şi Tiktok, Facebook a recunoscut în februarie 2022 că a pierdut un milion de utilizatori activi zilnic. Are însă în continuare 1,96 de miliarde de utilizatori, echivalentul unui sfert din populaţia mondială.

După ce a anunţat un profit în scădere şi o încetinire a creşterii, Meta a pierdut pe 3 februarie 2022 peste un sfert din valoarea companiei la Bursă, echivalentul unei pierderi de 200 de miliarde de dolari din valoarea de piaţă, incident fără precedent pe Wall Street.

Căderea a continuat pe parcursul întregului an, urmată de o revenire spectaculoasă în 2023.

La începutul lui 2024, compania a revenit la o capitalizare de 1.000 de miliarde de dolari.

Versiune cu plată

Pentru a face faţă competiţiei X (fostă Twitter), care a fost achiziţionată de miliardarul Elon Musk, Meta a lansat în vara anului 2023 aplicaţia Threads

Din noiembrie 2023, Facebook şi Instagram propun o versiune fără publicitate, în schimbul unui abonament plătit (între 10 şi 13 euro pe lună) europenilor care refuză să ofere acces la datele lor personale.